PAPI: o que as luzes ao lado da pista informam na aproximação

Auxílio visual indica a posição da aeronave em relação a uma trajetória de aproximação; não substitui navegação ou autorização de pouso.

Imagem de arquivo (24/11/2008): Foto de arquivo de treinamento em Kadena, Japão. Imagem ilustrativa, não registro de atividade atual. Foto: Tech. Sgt. Rey Ramon / U.S. Air Force · domínio público nos EUA. Exibição redimensionada pelo site.

Artigo explicativo · referências consultadas em 18/10/2026

O PAPI, sigla de Precision Approach Path Indicator, é um auxílio visual instalado nas proximidades de uma pista. Sua função é oferecer referência sobre a posição da aeronave em relação à trajetória visual de aproximação.

Uma referência luminosa, não um radar

Conforme o Manual de Informação Aeronáutica da FAA, o conjunto utiliza unidades semelhantes às do VASI, organizadas em uma única fileira de duas ou quatro luzes. Normalmente fica à esquerda da pista. A indicação se baseia na forma como as luzes são vistas pelo piloto.

O sistema fornece orientação vertical. A referência lateral vem da pista ou de sua sinalização luminosa; o PAPI não substitui esse alinhamento. A documentação do aeródromo também importa, pois podem existir particularidades e limitações locais.

Por que a infraestrutura precisa de acompanhamento

É um equipamento de auxílio à operação, não simplesmente iluminação decorativa. Sua instalação e conservação integram o ambiente de infraestrutura aeroportuária e exigem procedimentos técnicos próprios.

Para o leitor, a distinção central é entre um auxílio visual e uma autorização operacional: enxergar uma indicação não significa receber autorização de pouso. Este texto é explicativo e não ensina a conduzir uma aproximação, regular luzes ou fazer manutenção. Pilotos e equipes técnicas devem seguir documentação vigente, capacitação e procedimentos aplicáveis.